九十年代后半期，国企改革，员工分流下岗。这一阶段的大龄创业者，大部分属于被动型创业。对他们来说，创业的机会成本极低，不必为放弃丰厚的薪酬和社会地位而患得患失。这些人往往会选择小本生意起步，靠诚信和勤奋，慢慢积累财富和商业智慧，在不断失败和挫折中学习成长。

　　而二十一世纪初的大龄创业者们与前两个阶段相比，准备更加充分。他们普遍拥有丰富的行业资源和一定的社会地位，了解商业的规则和公司的模式，创业不过是他们实现更高追求和自我价值的一种手段。他们不仅有远大的目标，更有清晰的商业模式，甚至还有坚强的团队作为后盾。

　　在开始深入了解这一群体之前，由于过分着意“年龄”的影响，我们最初曾主观地认为，后发的起点可能让他们畏惧风险，时间的紧迫没有给他们留有失败的余地。
　与精力旺盛的毛头小子们相比，他们会“稳健之余缺乏创新精神，经验老道但容易墨守陈规”。

　　结果创业中国当20个采访结束后，这些臆断却没能站住脚。

　　在他们身上，我们看到了比年轻人更能承受失败的勇气，“万事皆可为”的乐观，一种由成熟智慧催发的创造力，和以下一些共同的关键词：

　　活力。这群60年代前出生的创业者，创业起始年龄的平均值超过50岁，普遍有过一段苦难的生活经历。他们却没被磨平棱角。相反，他们在展开自己的事业时精力旺盛、充满斗志。铭万网的创始人张冀光和马为民就说，“我们从不认为自己63岁，而是53岁，我们经历的十年文革要除掉，那十年我们要挣回来。”威汉营销的女总裁陈一的精致外形，也让她看上去根本不像“知天命”之年。周君记的老板唯一的爱好是穿戴，尽管有时略显时髦花哨，但却让他充满活力。看淡年龄的劣势，这让他们看上去比同辈人更年轻。正是这种活力，支撑了他们持续的创造力和想象力。

　　激情与淡定。在这20位大龄创业者中，很多人早已拥有了令人羡慕的收入、资历和地位。放弃已有的名利，要面临高额的机会成本。做出这种选择，乃是基于他们对建立人生新支点的期待，其证明自我的动力要远大于追逐利益的渴望。在他们的血液里，流淌着浓烈的激情和一种完全对立的淡定。这让他们并不惧怕失败，每一次失败对他们而言，不过是一次螺旋式上升的过程，所失即所得，实践、体验过程的本身，同样被他们视为一笔宝贵的财富。

　　所以53岁的马妮，开了8年形体梳理连锁店没赢利，又屡屡被骗，却一直在坚守和等待；55岁的赵申耗费七年心血打开了北京“吉野家”的市场，却被日本东家踢出局，不服输的他创立了“和合谷”，决心“用人生最后一次机会，去创建一个快餐方面的民族品牌。”

　　诚信。这一群体于这二字的执着，近乎执拗。李士全开“成李记肉饼大王”，坚持用福临门食用油炸油条，一斤黄豆就榨12碗豆浆；没摸过电脑的孙安民，为抵制开发商违规运作、侵犯消费者权益的行为，办起了打假网站。人而无信，不知其可。在中国传统道德和价值观的深刻影响下，这些大龄创业者普遍将诚信视作立身之本和为人处世的基本准则，用这种执着规范着自己公司的商业道德。“每个人都有一个诚信账户，里面的价值不是自己说了算，而是别人说了算。一个公司，能够保证50年后依旧存在，靠的绝对不是扩张的速度，而是稳定的效益和持之以恒的诚信。”华泰保险总裁王梓木的感言，亦是他们共同的心声，创新。
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